La gestion forestière écologiquement appropriée garantit que la récolte des produits ligneux et non ligneux maintient la biodiversité de la forêt, la productivité et la fonctionnalité des écosystèmes.
La gestion forestière socialement bénéfique aide les populations locales et la société dans son ensemble à jouir des avantages à long terme et motive également les populations locales à préserver les ressources forestières et à adhérer à des plans de gestion à long terme.
La gestion forestière économiquement viable signifie que les opérations forestières sont structurées et gérées de manière à être suffisamment rentables, sans toutefois générer de profit financier au détriment de la ressource forestière, de l'écosystème, ou des communautés affectées. L'équilibre entre la nécessité de générer un retour financier et les principes de gestion responsable peut être approché au travers d'efforts pour valoriser l'ensemble des produits et services forestiers.
Nouvelle ère de la certification en Afrique
Les forêts africaines, dont la superficie est estimée à 637 millions d’hectares, soit 20,6 % de la superficie du continent et 15,6 % de la couverture forestière mondiale, constituent une force majeure pour le développement économique régional. L’Afrique compte 290 millions d’hectares de forêts de production, dont 10,7 millions d’hectares sont gérés dans le cadre de la certification forestière du Forest Stewardship Council® (FSC®).