Cela a placé les systèmes de certification crédibles au centre du débat. Pour les entreprises opérant dans les écosystèmes forestiers vitaux d'Afrique ou s'y approvisionnant, la certification du Forest Stewardship Council (FSC) offre une solution convaincante.
Des études récentes ont démontré les effets positifs de la gestion forestière certifiée FSC. Par exemple, une étude de 2024 de l'Université d'Utrecht dans le bassin du Congo a révélé que la gestion certifiée FSC des forêts tropicales profite clairement aux grands mammifères par rapport aux zones non certifiées. De même, une étude de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en 2013 a souligné comment singes «du FSC jouent un rôle crucial dans la protection des grands singes en danger critique d'extinction en Afrique centrale. Ces résultats font partie d'un ensemble croissant de preuves démontrant l'impact positif du FSC sur les écosystèmes, les économies et les communautés.
Malgré ces avantages, la reconnaissance et la compréhension du label FSC par les consommateurs, bien qu'en augmentation, restent inégales. L'étude mondiale de reconnaissance des consommateurs du FSC en 2023 a révélé que seulement 46 % des consommateurs mondiaux (dans 33 pays) reconnaissent le logo. La sensibilisation est plus élevée sur les principaux marchés africains, avec une reconnaissance de 58 % au Kenya et en Afrique du Sud. Cela suggère un potentiel important pour les entreprises de tirer parti de la certification FSC pour faire la différence et intégrer la durabilité comme valeur clé de leur entreprise
Ainsi, qu'est-ce que le FSC exactement, et pourquoi les entreprises devraient-elles s'en soucier ?
Comme le souligne Trevor Armel, Directeur du Marketing du FSC, « le FSC est une solution de gestion forestière durable visant à protéger les forêts saines et résilientes, pour tous, pour toujours ». Le Forest Stewardship Council est une organisation à but non lucratif qui compte plus de 150 millions d'hectares de forêts certifiées à l'échelle mondiale. Ses normes rigoureuses sont reconnues par les ONG, les consommateurs et les entreprises comme un mécanisme solide pour promouvoir une foresterie responsable.
La force du FSC réside dans sa capacité à co-créer des solutions à certains des problèmes les plus pressants du monde liés aux forêts. Gouverné par des perspectives environnementales, sociales et économiques, il aide les gestionnaires forestiers, les petits exploitants et les gouvernements à assurer la prospérité des écosystèmes forestiers tout en protégeant les moyens de subsistance des communautés dépendantes des forêts. Fondées en 1993, les normes forestières du FSC fournissent un outil éprouvé pour lutter contre les crises climatiques et de la biodiversité. Ses normes forestières rigoureuses offrent une solution axée sur le marché qui relie les pratiques forestières responsables à la demande des consommateurs. La certification FSC comble le fossé entre l'aspiration et l'action, offrant une assurance crédible d'un approvisionnement responsable de la forêt au consommateur. Au cœur du système FSC se trouvent deux composantes clés : les certifications de Gestion Forestière et de Chaîne de Contrôle.
Certification de Gestion Forestière FSC : Cette certification exige le respect de dix principes qui garantissent que les forêts sont gérées d'une manière économiquement viable, écologiquement saine et socialement bénéfique.
Certification Chaîne de Contrôle (CoC) : La certification Chaîne de Contrôle atteste que les matériaux issus de forêts certifiées FSC sont tracés et séparés tout au long de la chaîne d'approvisionnement, de la forêt au produit fini, garantissant ainsi l'intégrité des produits certifiés FSC
Plusieurs facteurs distinguent le FSC en tant que système de certification de premier plan :
- Normes rigoureuses : Les normes du FSC figurent parmi les plus strictes au monde et sont conformes au code de l'ISEAL - Accreditation et étiquetage sociaux et environnementaux internationaux, l'association mondiale pour les normes sociales et environnementales. Elles sont cohérentes à l'échelle mondiale, tout en étant adaptées au niveau national et pertinentes aux risques locaux, garantissant ainsi la pertinence tout en maintenant les principes fondamentaux.
- Gouvernance équilibrée : La démocratie du FSC, dirigée par ses membres, garantit que les perspectives environnementales, sociales et économiques sont considérées de manière égale. Plus de 1 200 personnes et organisations façonnent ses politiques.
- Soutien des ONG : Des ONG environnementales réputées, notamment le WWF et Rainforest Alliance, sont membres et soutiennent fermement les normes strictes du FSC.
- Vaste portée commerciale : Des entreprises de premier plan telles qu'IKEA, McDonald's, Amazon et Tetra Pak s'appuient sur la certification FSC, ce qui en fait le système privilégié de nombreuses marques mondiales. Le FSC délivre plus de certificats de chaîne de contrôle que tout autre système de certification forestière.
- Confiance des consommateurs : Le logo FSC est la marque la plus reconnue en matière de foresterie responsable. Les consommateurs expriment une confiance plus élevée dans le FSC que dans les entreprises ou les gouvernements en ce qui concerne les pratiques de foresterie durable et de chaîne de contrôle.
- Allégations crédibles : Le FSC garantit la véracité des allégations de durabilité grâce à des audits indépendants tout au long de la chaîne d'approvisionnement, protégeant ainsi contre l'écoblanchiment.
- Exclusion des acteurs malveillants : L'équipe d'intégrité du système du FSC lutte activement contre les activités inacceptables. Sa Politique d'Association permet à l'organisation d'exclure les entités engagées dans des pratiques destructrices, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur des zones certifiées.
Au-delà de sa certification de base, le FSC propose des outils et des solutions supplémentaires tels que les Services Écosystémiques et l'Impact Vérifié. Les Services Écosystémiques mesurent les bénéfices tirés des forêts saines, fournissant des données précieuses pour comprendre leur valeur réelle, qui dépasse souvent largement celle des industries extractives. Ces allégations fournissent un mécanisme pour quantifier la valeur des efforts de conservation, inciter à une gestion responsable et accroître la confiance dans les marchés des services écosystémiques. Ils peuvent également démontrer les contributions aux Objectifs de Développement Durable des Nations Unies et à l'Accord de Paris sur le changement climatique.
La certification FSC n'est pas seulement un bien environnemental ; c'est une stratégie commerciale judicieuse. Dans un marché de plus en plus exigeant, elle offre aux entreprises un moyen puissant de démontrer leur engagement en faveur de la durabilité, de renforcer la confiance dans leur marque et de garantir l'accès à des marchés haut de gamme. Pour les entreprises africaines, en particulier celles opérant dans le secteur forestier, l'adoption de la certification FSC est une étape cruciale vers la viabilité à long terme et la gestion responsable des ressources naturelles inestimables du continent.