Avec son siège social à Nairobi au Kenya, BGF a pour objectif de devenir la plus grande entreprise de plantation d'arbres active dans les terres arides et semi-arides. La société a des opérations sur le terrain dans les régions de Kiambere, Seven Forks et Sosoma du comté de Kitui et Nyongoro dans le comté de Lamu au Kenya, ainsi qu'à Dokolo et dans les districts environnants dans le nord de l'Ouganda. Ils envisagent aussi d'étendre leurs opérations à la zone agro-pastorale de Karamoja.
La mission du BGF, par le biais de l'"entrepreneuriat social", est de planter autant d'arbres qu'il y a d'habitants sur cette planète. Sa vision est d'"éradiquer la pauvreté et la corruption en Afrique", en travaillant avec tous les petits exploitants agricoles dans les zones où le BGF opère.
Dans le cadre de sa vision et de ses objectifs futurs, BGF a donc entrepris d’obtenir une reconnaissance internationale sur le marché international du bois durable, et pour cette raison, BGF a entamé les démarches pour l’obtention la certification FSC.
Il existe différents systèmes de certification en gestion durable des forêts et BGF a choisi le Forest Stewardship Council (FSC), l'acteur principal du secteur", a déclaré M. Vandenabeele, directeur exécutif de la foresterie chez BGF.
La première étape du processus a consisté à engager un stagiaire pour documenter toutes les exigences que les normes du FSC prescrivent pour la voie vers la certification.
La deuxième étape a été marquée par la visite sur le terrain, les 10 et 11 mars 2020, de deux représentants du FSC, notamment le Dr Harrison O. Kojwang (directeur régional du FSC pour l'Afrique) et M. Paul Opanga (responsable des questions liées aux travailleurs au FSC), dans les plantations de « Melia volkesii » de BGF, localement connues sous le nom de Mukau - un bois dur de la famille de l'acajou, dans la région de Kiambere, ainsi que par une visite à plusieurs agriculteurs inscrits au programme des agriculteurs de BGF "Seven Forks".
Le programme des agriculteurs de Seven Forks, est une collaboration entre le BGF et les petits exploitants agricoles pour planter le « Melia volkensii », sur leurs fermes. Une fois qu'ils ont rempli un ensemble de critères, les agriculteurs reçoivent des plants d'arbres, bénéficient d'une formation technique et ont la garantie d'un marché une fois que les arbres sont arrivés à maturité.
Pendant les deux jours de visite sur le terrain, les représentants du FSC étaient accompagnés du directeur exécutif des forêts du BGF, M. Jan Vandenabeele, et de son adjoint, M. Jean-Paul Deprins, afin de fournir à l'équipe du FSC des informations sur les programmes de boisement du BGF (établissement d'un peuplement d'arbres dans une zone où il n'y avait pas de couverture forestière antérieure). A la fin des deux jours, le Dr Kojwang et M. Opanga ont également eu l'occasion de visiter l'école primée de la phase 4 du Green Initiative Challenge (GIC) qui est un programme de plantation d'arbres avec les écoles de la région de Seven Forks.
M. Kojwang et M. Opanga ont expliqué aux dirigeants du BGF les étapes clés de l'obtention de la certification FSC et leur ont indiqué que le BGF pouvait poursuivre la certification de groupe.
La visite a été extrêmement fructueuse et constitue un premier jalon vers la certification. Elle sera suivie dans les prochains mois par une réunion au siège de la BGF à Nairobi pour évaluer les prochaines étapes à suivre", a ajouté M. Vandenabeele.
Selon M. Vandenabeele, la certification FSC peut être considérée comme un processus complexe puisqu'elle prend en compte tous les aspects liés au boisement, non seulement sur le plan technique mais aussi en ce qui concerne les aspects de légalité, les questions sociales telles que les droits des travailleurs et les mesures de santé et de sécurité ainsi que les aspects environnementaux, mais il est convaincu qu'en mettant des efforts et des ressources dans le processus, la BGF obtiendra la certification FSC.
L'auteur est le rédacteur en chef du magazine Miti et le directeur exécutif de Better Globe Forestry
Pour plus d'informations sur le BGF http://www.betterglobeforestry.com/