Vous le savez sans doute, les normes de certification de Forest Stewardship Council™ ont de nombreux points de convergence avec les 17 objectifs de développement durable des Nations unies, objectifs interdépendants conçus pour être un "modèle pour un avenir meilleur et plus durable pour tous".
Le FSC contribue à 14 objectifs et 40 cibles, dont l'objectif 5 - Égalité des genres. Le FSC surveille plusieurs indicateurs au sein de ses unités forestières certifiées, notamment l'égalité de rémunération, les possibilités de formation, la garantie d'un congé de maternité et de paternité, la participation à la prise de décision, l'élimination du harcèlement sexuel, qui contribuent à l'objectif 5 - Égalité des genres. Le FSC exige des organisations certifiées qu'elles comblent les lacunes là où elles existent.
L'initiative sud-africaine "Women in Forestry" présentée ci-dessous souligne le rôle important que les femmes jouent dans le secteur forestier.
Qu'est-ce que l'initiative "Women in Forestry" et pourquoi est-elle si nécessaire ?
Khosi : Le secteur forestier sud-africain, en fait, la foresterie au niveau mondial, est souvent perçu à tort comme une profession "réservée aux hommes" et fermée aux femmes. C'est un mythe que nous sommes déterminés à dissiper ! Oui, il y a encore beaucoup plus d'hommes que de femmes dans notre industrie, mais il est loin le temps où seuls les hommes avec une grande barbe pouvaient postuler pour des postes dans la sylviculture. Nous voyons maintenant les femmes représentées dans des rôles à travers le secteur et tout au long de sa chaîne de valeur, des opérateurs de machines impliqués dans la récolte et la sylviculture, dans des postes clés de la recherche, de directeurs financiers et de PDG - il n'y a pas de "plafond de verre" pour les femmes, pour ainsi dire. En tant que secteur, il est temps que nous nous attaquions à ces stéréotypes sexistes négatifs, car ils nuisent à notre industrie, dissuadent les femmes de postuler à des postes ou même d'envisager le secteur comme une carrière potentielle. En tant qu'industrie, nous avons de grands projets pour la sylviculture au cours de la prochaine décennie, ceux-ci ne peuvent être réalisés que si nous attirons les esprits les plus brillants et la main-d'œuvre la plus dévouée et pour ce faire, nous devons faire appel à des candidats tant masculins que féminins.
L'initiative "Women in Forestry" a été lancée suite a une campagne de sensibilisation menée par Forestry South Africa sur son site web, dans le cadre des célébrations du Mois de la femme dans le secteur en 2019. La campagne a permis aux femmes travaillant dans le secteur d'avoir une voix, de mettre en avant les rôles et les responsabilités qu'elles ont dans le secteur et d'agir comme modèles pour les autres femmes qui y travaillent et qui cherchent à le rejoindre. Cette année, la FSA a poursuivi la campagne en invitant les femmes à envoyer des vidéos dans lesquelles elles discutent non seulement de leurs rôles, mais aussi de leurs plus grandes réalisations et aspirations. La campagne a suscité un grand intérêt, illustrant la nécessité d'une plateforme pour promouvoir les femmes incroyables qui travaillent dans le secteur. En même temps, je répondais aux questions d'une femme formidable du secteur, Mama Busi Mnguni, représentante du groupe des petits producteurs de la FSA. Elle avait également souligné la nécessité d'une plateforme pour promouvoir les femmes du secteur, en particulier celles qui travaillent en milieu rural. L'idée est donc née - nous devions fournir une plateforme qui promouvrait les femmes dans le secteur forestier.
Comment le webinaire s'est-il concrétisé ?
Khosi : Le webinaire s'est concrétisé par un acte de spontanéité entre le FSCC et la FSA et notre désir commun de fournir une plateforme pour célébrer les femmes dans le secteur forestier. Avant la COVID-19, je ne suis pas sûr que nous aurions même essayé, mais les restrictions mises en place par la pandémie nous ont ouvert les yeux sur le potentiel des "réunions virtuelles". Pourtant, sans le soutien de toutes les associations forestières organisées, SAFCA (South African Forest Contractors Association), SAWPA (South African Wood Preservers Association), SSA (Sawmilling South Africa), PAMSA (Paper Manufacturers Association of South Africa), SAUPA (South African Utility Pole Association), FP&M Seta (Fibre Processing and Manufacturing Sector Education & Training Authority) et bien sûr le ministère de l'environnement, des forêts et de la pêche (DEFF), le webinaire n'aurait jamais pu démarrer. Leur volonté de consacrer bénévolement le temps et l'expertise de leur personnel et de leurs membres au comité de planification et d'organisation des femmes dans la foresterie (POC) a permis au rêve du webinaire de devenir réalité.
Bien que le Mois de la femme ait fourni une plate-forme évidente dont les femmes de notre industrie avaient si désespérément besoin, le défi était de trouver le bon moment. La première réunion du comité du webinaire a eu lieu la première semaine d'août, au début du Mois de la femme, ce qui nous a laissé exactement trois semaines pour trouver et finaliser tout ce qui était nécessaire, des thèmes aux orateurs, à l'accueil et aux budgets, en passant par la logistique, la stratégie de marque et le parrainage. Je pense que la plupart des gens auraient gardé l'idée pour l'année suivante, mais pas notre équipe qui semblait ne pas être découragée par les ressources limitées et le fait que nous n'avions aucune allocation budgétaire pour cet événement. Au lieu de cela, ils se sont divisés en équipes de travail, ont réparti les tâches et ont commencé à mettre le projet en route.
Je ne vais pas mentir, parfois cela semblait être une tâche apparemment impossible, et pourtant la passion débridée, le dévouement, les compétences organisationnelles et le travail d'équipe dont ont fait preuve les femmes du comité qui a organisé l'événement ont vraiment créé des miracles. Je dois dire que je ne peux pas m'empêcher de les remercier, elles sont devenues mes héroïnes et ma source d'inspiration quotidienne. En trois petites semaines, nous sommes passés d'une idée fantaisiste à un webinaire de 6 heures, avec le vice-ministre du DEFF, Mme Makhotso Sotyu, qui a prononcé le discours d'ouverture et des entreprises qui ont payé pour que des vidéos promotionnelles soient diffusées entre les thèmes, ce qui a attiré une foule de plus de 250 adresses IP individuelles. Je parle d'adresses IP parce que nous savons que dans de nombreux lieux qui se sont connectés, plusieurs femmes regardaient et participaient, donc le nombre réel de personnes impliquées est probablement beaucoup plus élevé. S'il est impossible de citer tous ceux qui ont mis de côté leur propre liste de "choses à faire" pour aider à l'organisation de cette tâche monumentale, je pense que nous devons reconnaître le rôle de NCT Forestry. NCT a proposé à son département informatique d'accueillir le webinaire, sans cela, le projet n'aurait jamais vu le jour.
Le webinaire lui-même a été un énorme succès, attirant une série d'intervenants très influents de tout le secteur et de sa chaîne de valeur. La vice-ministre de l'environnement, des forêts et de la pêche, Mme Makhotso Sotyu, a ouvert le webinaire en parlant de son engagement envers le secteur. Elle a été suivie par des femmes du secteur qui ont brisé le plafond de verre et qui occupent désormais des postes de haut niveau. Nous avons écouté des femmes extérieures au secteur qui contribuaient à le façonner par la recherche, la formation, l'innovation et l'éducation. Nous avons écouté des femmes qui étaient nouvelles dans le secteur, mais dont la passion et l'engagement envers le secteur laissent penser qu'elles seront les futures dirigeantes de la sylviculture. Il y avait des modèles de la foresterie, dont l'histoire et l'enthousiasme inspirent déjà d'autres personnes comme elles à envisager le secteur comme une possibilité de carrière. Nous avons entendu la prochaine génération de forestiers potentiels, les étudiants en foresterie qui ont partagé leurs aspirations et leurs défis, ainsi que les icônes de la foresterie qui ont tracé la voie à suivre pour ces étudiants, lorsque l'industrie était bien différente et moins accueillante pour les femmes.
Le webinaire a mis en évidence la diversité des femmes dans notre secteur, en termes de rôles qu'elles occupent et de leurs antécédents, mais leur passion pour la foresterie les a réunies, tout comme un rêve commun : que les femmes dans le secteur forestier trouvent leur voix.
Le 28 août 2020, ce rêve s'est réalisé, les femmes de notre secteur ont non seulement trouvé leur voix, mais elles l'ont élevée à l'unisson grâce au webinaire "Les femmes dans la foresterie".
Quel a été l'impact de ce séminaire ? Les femmes du secteur forestier sont-elles les seules à en bénéficier ?
Khosi : Non, absolument pas, les bénéfices peuvent être constatés à plusieurs niveaux.
En ce qui concerne le webinaire en particulier, il nous a permis de récolter 70 000 rands de parrainage. Nous tenons à remercier les importantes et généreuses contributions de Fibre, Processing & Manufacturing Seta, Forestry South Africa, Paper Manufacturing Association of South Africa, Sappi, Sawmilling South Africa, South Africa Utility Pole Association et South African Wood Preservers Association. Cet argent sera versé à cinq écoles dans les cinq provinces forestières d'Afrique du Sud : Limpopo, Mpumalanga, KwaZulu-Natal, Eastern Cape et Western Cape. Le ministère de l'éducation a aidé à identifier les écoles qui avaient le plus besoin de notre aide et nous sommes actuellement en communication avec elles pour savoir comment utiliser au mieux cet argent.
Pour ce qui est de donner enfin aux femmes une tribune pour faire entendre leur voix et être prises en compte, je pense que tout le monde dans le secteur en profite, quel que soit son genre. Melinda Gates déclare dans son livre, The Moment of Lift, que l'égalité des genres est l'un des principaux moteurs de l'amélioration de la communauté, le secteur forestier peut être considéré comme une communauté. En supprimant les barrières, même si elles ne sont que perçues, nous rendons le secteur plus accessible et plus diversifié. Cela apporte de nouvelles compétences, de nouvelles méthodes et de nouvelles idées. Ce n'est pas que les femmes soient meilleures que les hommes ou qu'elles doivent les remplacer, nous voulons simplement qu'elles soient considérées comme des partenaires égales, avec un rôle égal dans le façonnage du secteur à mesure qu'il progresse.
Alors, les hommes ont-ils un rôle à jouer ?
Khosi : Oui, bien sûr, en fait, c'est une nécessité. Nous avons besoin de l'adhésion des hommes de notre secteur, et même au-delà, pour que cette initiative fonctionne. Nous avons besoin du soutien de nos collègues masculins, pour qu'ils deviennent des "champions de l'égalité des sexes" et pour que notre voix soit entendue dans les cercles où elle ne l'est pas encore et que le message de l'égalité des genres soit soutenu. Cela va au-delà de la sylviculture, nous avons besoin que nos maris, frères, pères, fils et les hommes de nos communautés fassent de même, la défense de l'égalité des sexes à la maison est tout aussi importante que sur le lieu de travail.
Avec le webinaire "Women in Forestry", nous avons eu la chance de trouver trois de ces champions : Sikhumbuzo Nxumalo du Conseil de la Charte du secteur forestier et Norman Dlamini et Nathi Ndlela de Forestry South Africa. Trois hommes qui ont participé au webinaire dès le premier jour et qui sont devenus un élément essentiel de l'équipe chargée de faire avancer cette initiative. De la même manière que les femmes apportent un plus à un lieu de travail dominé par les hommes, ces trois hommes ont apporté une valeur ajoutée à un comité de femmes et l'initiative a énormément bénéficié de leur expertise, de leur soutien et de leur volonté d'écouter, et surtout de la diversité et de l'équilibre qu'ils ont offert en exprimant un point de vue masculin. La combinaison de notre passion et de leur nouvelle voix, ainsi que leur soutien en tant que champions, font de cette initiative une force imparable.
Quelle est la prochaine étape ?
Khosi : Le succès du webinaire, surtout si l'on considère le temps limité dont il disposait, nous a permis d'atteindre des sommets, mais nous savions que nous ne pouvions pas nous reposer sur nos lauriers et nous réjouir de son succès, que nous devions tirer le meilleur parti de l'élan qu'il a généré.
Nous sommes en train de nous enregistrer comme association à but non lucratif et de mettre en œuvre de nombreuses initiatives de sensibilisation, d'éducation, d'amélioration et d'autonomisation. Nous avons des équipes de travail dédiées à différents aspects de cette démarche, y compris la dénomination de notre initiative, malheureusement "Women in Forestry" a déjà été officiellement prise, et nous sommes actuellement en train de développer un agenda qui constitue la "feuille de route" pour l'avenir. Nous avons l'impression d'être à la lisière de quelque chose de bien plus grand que ce que chacun d'entre nous peut imaginer, un plus grand horizon pour la sylviculture.
Souhaitez-vous ajouter quelque chose ?
Khosi : La beauté du secteur forestier sud-africain est sa diversité, ce qui se reflète dans notre commission. Nous avons des PDG et des propriétaires d'entreprises, des experts en communication et des responsables financiers, des responsables logistiques et des politiciens, des éducateurs et des étudiants, tous concentrant leurs compétences diverses et étendues sur un seul objectif : l'égalité des sexes dans le secteur forestier. C'est un projet très passionnant auquel nous participons et je suis honoré de le présider. Au cours des prochains mois, nous devrions être en mesure de formaliser nos objectifs et nos buts pour 2021, en nous assurant que notre voix est entendue, que nos visages sont vus et que notre secteur peut se débarrasser une fois pour toutes du stéréotype de l'homme seul.
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