Il nous invite également à penser différemment les forêts de plantations.
Oribi, Hornbill Terrestre du Sud, Aigle serpent à bandeau du sud, Cap Batis, Chouette tachetée, Papillon bleu Karkloof, Grenouille fantôme de Hewitt, Arbre d'écorce de poivrier, Cyclades, Ce sont quelques-unes des espèces qui ont trouvé refuge dans le paysage forestier commercial sud-africain.
Les paysages forestiers locaux forment un patchwork de surfaces boisées pour l’exploitation commerciale entrelacés avec des parcelles de végétation naturelle, qui améliorent et conservent la biodiversité dans ces écosystèmes de prairies, de zones humides et de forêts indigènes. Environ 1,5 million hectares de terres forestières (1,2 million d'hectares de plantation de bois et 300 000 hectares de zone de conservation) s'étendent du Limpopo et du Mpumalanga au KwaZulu-Natal et au Cap oriental et occidental. L’Afrique du sud se targue d'avoir le taux de certification forestière le plus élevé au monde, avec quelque 80 % du paysage forestier sud-africain certifié par le Forest Stewardship Council™ (FSC™), qui veille à ce que les terres soient gérées et le bois produit conformément aux normes mondiales de durabilité environnementale et sociale. Le FSC soutient activement l'objectif 15 - Vie sur terre des objectifs de développement durable des Nations Unies pour 2030.
Les normes de gestion forestière du FSC imposent des exigences strictes aux gestionnaires de forêts pour prévenir la déforestation, éviter la dégradation des forêts et maintenir la biodiversité et les fonctions des écosystèmes. Seuls les gestionnaires de forêts qui satisfont à ces normes reçoivent un certificat FSC, et cette certification ne reste en place que tant qu'elles sont respectées. 1 (FSC:2019) La certification FSC intervient également dans le reboisement de terres et de sols dégradés, d'écosystèmes de montagne et d'habitats naturels. Les gestionnaires de forêts certifiés FSC doivent empêcher le "braconnage et le trafic d'espèces de flore et de faune protégées" et éviter (ou du moins réduire au minimum) l'utilisation d'espèces exotiques. 1 (FSC:2019) De plus, la certification FSC prévient aussi la dégradation des sols en augmentant les possibilités de subsistance des communautés voisines des forêts certifiées.
Des grands Oiseaux aux papillons bleus
Grâce à divers projets de recherche, allant des recherches universitaires ou d’intérêt public sur les oiseaux et grâce notamment aux photos-pièges, notre secteur a identifié plus de 30 espèces de mammifères, 502 espèces d'oiseaux et d'innombrables espèces de reptiles, d'amphibiens et d'insectes qui ont élu domicile sur les terres forestières. Cela comprend un certain nombre d'espèces rares, menacées et figurant sur la liste rouge de l’UICN.
L'un d'entre eux est le "Thunder Bird" ou calao terrestre du sud. La nature fragmentée de la sylviculture, avec son mélange de prairies riches en insectes et de grands arbres pour la nidification, est l'habitat idéal pour ces oiseaux. Les chercheurs s'intéressent maintenant à la possibilité de créer des corridors de conservation entre le Mpumalanga et le KwaZulu-Natal, les derniers grands bastions des oiseaux.
Le bleu Karkloof (Orachrysops ariadne), l'un des papillons les plus rares d'Afrique du Sud, a été protégé en conservant d'importantes zones de reproduction et en accordant une attention particulière aux perturbations du site telles que les régimes de récolte et de brûlage, et en créant un meilleur environnement pour la plante hôte ( Indigofera woodii) sur laquelle le papillon pond ses œufs. Il existe également une relation mystérieuse mais symbiotique entre les larves du papillon et une espèce de fourmi (Camponotus natalensis), ce qui signifie que cette dernière a également besoin de protection.
Contribuant de manière significative à l'économie locale, la sylviculture contribue à la conservation des forêts naturelles du pays, des écosystèmes de prairies et des systèmes de zones humides qui leur sont associés, ainsi que de nombreux trésors pour l'industrie de l'écotourisme. Gérer correctement ce réseau de zones naturelles aide à la réalisation des objectifs de l'Afrique du Sud en matière de biodiversité.
Plusieurs membres de Forestry South Africa s'efforcent de faire en sorte que les poches de végétation naturelle riches en espèces que l'on trouve dans le paysage forestier soient officiellement protégées dans le cadre d'accords de conservation à long terme. Des sites tels que la réserve naturelle de Clairmont Mountain, Sappi™, première réserve naturelle proclamée de la société Limited, qui abrite de nombreuses espèces menacées et figurant sur la liste rouge. Il est clair que la sylviculture est un pionnier, ouvrant la voie à d'autres utilisateurs des terres.
Sauver les forêts et réduire notre empreinte
La sylviculture sud-africaine adopte une approche responsable de la gestion des forêts et des terres qui exige des pratiques de gestion durable, efficiente et efficace des terres qui ont le plus faible impact sur l'environnement et produisent le plus grand bénéfice social et économique.
En plus d'employer plus de 150 000 personnes et de soutenir les communautés rurales, les forêts de plantations sont la source d'une série de produits stockant le carbone, renouvelables et polyvalents que nous utilisons tous les jours - sans même y penser : bois de sciage pour les toits et les terrasses de piscine, pâte à papier pour le papier hygiénique, emballages en papier, étiquettes sur les nouveaux vêtements et papier d'écriture, extraits pour les adhésifs et les résines, cellulose pour les produits pharmaceutiques, cosmétiques et même additifs de qualité alimentaire et produits biochimiques… Et ce n'est là que le début de la liste.
Nous avons parcouru un long chemin depuis les premiers temps du boisement, qui consistait souvent à planter des arbres sans tenir compte des conséquences écologiques. Dans les années 1990, le secteur a volontairement retiré 80 000 hectares de surfaces plantées pour mieux gérer nos ressources en eau. Il a également instauré certaines réglementations strictes en matière de plantation, qui vont dans le sens voire au-delà de la législation et des normes internationales, et qui concourent à réduire l'empreinte écologique du secteur.
L'industrie forestière a été créée par le gouvernement sud-africain pour répondre aux besoins en bois du pays, tout en empêchant l'éradication de nos zones boisées naturelles. Il n'aurait tout simplement pas été écologiquement durable, commercialement viable ni pratique d'utiliser le bois indigène à des fins industrielles, surtout dans les premières années de l'établissement de l'Afrique du Sud en tant qu'économie minière et agricole. Aujourd'hui, le paysage forestier abrite quelque 649 espèces de plantes ligneuses et 636 espèces de plantes herbacées; celles-ci font partie du ½ million hectares de forêts indigènes du pays, qui seraient encore plus petites s'il n'y avait pas de plantations commerciales de bois.
Article : Forestry South Africa
Références : 1 FSC : A Tool to Implement the Sustainable Development Goals, Forest Stewardship Council, juillet 2019
ENDS
A propos de la Forestry South Africa
Forestry South Africa représente 11 sociétés forestières, environ 1 100 exploitants commerciaux de bois et quelque 20 000 petits producteurs. Collectivement, ces producteurs possèdent ou contrôlent pas moins de 98 % de la superficie totale des plantations du pays, qui s'élève à 1,2 million d'hectares. Elle soutient l'industrie dans des domaines communs et préconcurrentiels tels que la recherche et la protection contre les parasites et les maladies, les questions environnementales, l'éducation et la formation et la législation. www.forestrysouthafrica.co.za