Quinze communautés rurales du sud-est de la Tanzanie ont été récompensées de leur engagement dans la gestion forestière responsable par la signature d’un contrat de plusieurs millions de shillings tanzaniens pour la fourniture d’importante quantité de bois de sciage certifié FSC au Grumeti Reserves Eco Lodge, situé dans le célèbre parc national du Serengeti.
L'accord a été conclu grâce à l’intermédiation de la Mpingo Conservation & Development Initiative(MCDI). En 2009, ces communautés rurales soutenues par la MCDI ont été les premières en Afrique à obtenir une certification de groupe FSC pour la gestion d’une forêt communautaire.
Quinze communautés sur un total de 39 villages répartis dans 7 districts sont désormais certifiées. Les autres sont encore engagés dans le processus et en cours d’obtention de la certification. À ce jour, plus de 200 000 hectares de forêts naturelles sont certifiées par le FSC grâce au processus de certification groupé.
Les quinze communautés précitées ont donc été contractées pour fournir du bois de sciage certifié FSC à Grumeti Reserves Eco Lodge pour ses projets de réhabilitation et d'expansion.
Equipées de deux scieries mobiles communautaires de pointe, les communautés certifiées FSC ont déjà fourni un total de 6 767 planches (43 mètres cubes) de bois de sciage séché au four au lodge depuis juillet 2018. Cette opportunité commerciale unique, dont vont bénéficier des communautés vivant à plus de 1 500 km de l'écolodge, montre l’intérêt et la plus-value attachée à la qualité d’un matériau responsable provenant de forêts gérées selon les normes internationales les plus strictes.
Les responsables de Grumeti ont appris l'existence des forêts communautaires certifiées FSC de MCDI par l'intermédiaire de FSC International, ce qui a permis de conclure un contrat avec le premier village en 2018, suivi d'un deuxième en 2019 et du troisième en 2020. Il est prévu que 12 autres villages certifiés signent des contrats avec Grumeti.
Le bois certifié a bénéficié d’un premium de plus de 60% par rapport au prix du marché en cours. Un effort que Grumeti Reserves a choisi de réaliser du fait de son éthique et de sa volonté d’encourager un modèle économique entièrement responsable. Par cette action, l’entreprise contribue à lutter contre la concurrence de l'exploitation illégale des forêts.
L'adhésion aux directives, principes et critères du FSC permet aux communautés de gérer leurs forêts de manière responsable et de garantir que les générations futures puissent en profiter.
Grâce à son taux de récupération élevé, la transformation des grumes à l'aide de la nouvelle scierie mobile communautaire a permis de réduire le nombre d'arbres abattus ; un seul arbre est nécessaire pour produire le nombre équivalent de planches de bois produites par deux arbres utilisant des technologies plus anciennes.
Les villages impliqués dans l'approvisionnement de l’ecolodge sont Liwiti, Likawage et Sautimoja et comptent 3 597 hommes et 3 970 femmes. Grâce aux revenus générés par ce contrat, ces communautés ont pu investir dans des services sociaux et des infrastructures.
Ce projet a permis la création d'emplois pour environ 400 membres de la communauté (plus de 50% de jeunes et 20% de femmes). En outre, 100 élèves des écoles primaires et secondaires (30 garçons et 70 filles) ont bénéficié de nouveaux pupitres, de nouvelles salles de classe, et des logements pour les enseignants ainsi que d’une cantine.
La construction d'un dépôt de bois dans le village de Liwiti a également été rendue possible. Et il reste encore des fonds pour envisager un projet de dispensaire !
D’autre part, les habitants de Likawage ont pu réparer les salles de classe de l’école du village, installer des toilettes dans l’école et construire un logement pour le chef du village.
En plus de la construction de nouvelles infrastructures, des kits alimentaires de secours d'une valeur de 10 000 000 TZS, (environ 5 000 dollars US) ont été distribués à 100 familles victimes d'inondations et des effets désastreux des conditions météorologiques extrêmes du début de l'année 2020. Une moto pour patrouiller les villages et la forêt environnante a également été achetée pour faciliter la surveillance et mieux lutter contre les braconniers.
Ces conséquences concrètes vont certainement être un facteur de motivation pour que les villageois continuent à s’impliquer dans la gestion responsable et durable de leurs forêts.
M. Makala Jasper, le directeur général de MCDI, est très optimiste quant au fait que l'entreprise Grumeti est un modèle qui peut être reproduit pour d'autres acheteurs et développeurs potentiels. Il a déclaré : « Actuellement, Grumeti Eco Lodge est le principal acheteur de bois certifié FSC des communautés et ils changent la donne, en jouant un rôle inestimable dans le changement d'attitude des acheteurs qui dépendent de sources de bois illégales, et d'autres qui mettent en œuvre des projets sans avoir à l'esprit des pratiques de gestion durable des forêts ».
Il a partagé d'autres leçons tirées de ce partenariat, telles que :
- investir dans des scieries à haut rendement est plus bénéfique pour les forêts et augmente la productivité. Les scieries mobiles communautaires à haut rendement atteignent un taux de récupération de 60 % contre 30% pour les technologies traditionnelles et le sciage en long. Aussi, l’augmentation de la valeur d'un mètre cube de volume d'arbres sur pied de 260 000 TZS à 416 000 TZS de bois scié certifié FSC, permet une augmentation de 60 % des gains. Cela démontre la durabilité du modèle de certification groupée FSC et garantit l'amélioration des revenus, de l'emploi et des moyens de subsistance au niveau communautaire.
- la plus-value obtenue grâce à la certification FSC est une opportunité d'augmenter le prix du bois, ce qui se traduit par une augmentation des revenus des communautés locales. La preuve en est l'augmentation de 60 % des revenus des villages qui vendent du bois certifié FSC et du bois de sciage séché au four à l'écolodge de Grumeti Reserves.
- Comme la certification FSC permet aux communautés de recevoir un premium sur le prix de leur bois, elles peuvent atteindre un niveau d'autonomie financière qui leur permet de continuer à récolter du bois sans financement extérieur. C'est un aspect essentiel du modèle de MCDI.
- Le modèle de production communautaire de bois de sciage est une stratégie viable et efficace pour permettre aux villages de s’autonomiser financièrement. En gérant leurs forêts de manière durable grâce au système de certification de groupe FSC, les villageois augmentent la valeur et les avantages qui peuvent être tirés d'une récolte responsable du bois.
MCDI tient à remercier Grumeti Reserves d'avoir choisi d'acheter du bois certifié FSC provenant de forêts gérées par leurs communautés. Leur choix contribue à la gestion responsable des forêts locales.
Ensemble, MCDI et Grumeti Reserves ont contribué à la conservation des habitats de la faune sauvage et des forêts tropicales en Tanzanie tout en soutenant les moyens de subsistance des communautés autochtones rurales qui dépendent de ces forêts pour leur survie.
Pour en savoir plus : http://www.mpingoconservation.org/