Le projet, qui a été approuvé au lendemain de la ratification par le Ghana de l'Accord de Paris sur le changement climatique, bénéficie d'un prêt concessionnel de 10 millions de dollars du programme d'investissement forestier du Fonds d’investissement climatique (CIF FIP).
Il vise à inverser la tendance dévastatrice de déforestation au Ghana en restaurant une plantation forestière existante certifiée FSC de 5.000 hectares et en l'agrandissant pour la transformer en plantation durable de forêts exploitées à des fins commerciales sur une surface de près de 12.000 hectares. Le projet sera conforme en tout temps aux normes FSC.
D'après les estimations, le secteur forestier contribue à hauteur d'environ 4 % au PIB du pays et fournit un moyen de subsistance à près de 650.000 personnes. Le projet créera 400 emplois directs à plein temps et 600 emplois saisonniers directs. Ce projet prévoit entre autres que 40 % des emplois créés seront occupés par des femmes.
Cette initiative unique peut être reproduite et démontre que la collaboration entre acteurs du secteur privé et du secteur public peut transformer en profondeur le secteur de la plantation forestière. Elle constitue un nouveau modèle d'activités qui servira d'exemple pour d'autres investisseurs, en produisant des produits du bois selon des critères à la fois de qualité et de durabilité, et qui contribuera à répondre à la demande croissante du marché tout en évitant d'accroître la pression sur les forêts naturelles.
"La certification FSC a joué un rôle essentiel dans l'approbation de ce projet, car elle fournit aux investisseurs la garantie que le projet est durable et confère dans le même temps d'authentiques bénéfices à long terme pour les communautés et l'environnement", a déclaré Gareth Philips, coordinateur du programme d'investissement forestier du Fonds d’investissement climatique de la BAD.
"Il s'agit d'une avancée en faveur de l'investissement privé dans la sylviculture sur le continent [...] Ce projet peut jouer un rôle de premier plan dans le cadre de Initiative pour la restauration des forêts et paysages forestiers en Afrique (AFR100) de World Resources Institute (WRI) et du NEPAD qui vise à restaurer 100 millions d'hectares en Afrique d'ici 2030", a déclaré Paul Hol, directeur exécutif de Form International.